レーシックなら近視手術ガイドブック

乱視、遠視、老眼とは何か、またその原因について説明したいと思います。

乱視は、角膜や水晶体のゆがみが原因で、眼内に入ってきた光が異なった場所で焦点を結んでしまい、ピントにズレが生じている状態をいいます。

もともと眼は完全な球形ではないため、程度の差こそあれ、だれでも乱視は持っています。しかし、角膜のゆがみの程度がひどくなると、脳による修正では間に合わなくなり、映像がゆがんだりダブったりしてくるのです。

乱視のほとんどは、屈折力の強い角膜で生じますが、その角膜の状態によって、「正乱視」と「不整乱視」の2つに分けられます。

正乱視は角膜の表面はなめらかですが、角膜の形が横、縦、斜めのいずれかが歪んでいるために起こるものです。一方、不整乱視は、角膜の表面が凹凸になっているために光が乱反射し、映像がゆがんだりダブったりして見える状態です。

遠視は近視とは逆で、遠くは見えて近くが見えにくい状態のことです。遠視にも近視と同じく「軸性遠視」と「屈折性遠視」の2種類があります。

軸性遠視は眼軸の長さが短いために、網膜よりも後ろに焦点が結ばれてしまうので、近くを見るときは焦点が合いません。一方、屈折性遠視は角膜や水晶体の屈折率が小さすぎて、網膜の後方に焦点が結ばれてしまいます。

眼には調整機能があるため、焦点が多少ずれてもピントを合わせますが、常に調整機能を働かせていなければならないため、眼精疲労や偏頭痛、肩こりといった症状が出てしまいます。

老眼は遠くは見えるのに近くが見えにくい症状のことで、誰もが避けることができない目の老化現象です。ほとんどの人が40〜50歳を過ぎると老眼が始まると言われています。

なお、近視の人が老眼ではないように思えるのは、正視や遠視の人と比べてピントが近い位置に合っていて、近くを見るのに水晶体の調節をあまり必要としないからです。

老眼における注意点は、そのままにしておかないことです。

老眼によって近くが見えにくくなっているのを放置していると、目が見えづらいことはもちろん、肩こりや頭痛といった症状が出てくみことがあります。それを避けるためには、やはりきちんと矯正することが大切です。