レーシックなら近視手術ガイドブック

近視手術を正しく理解するためには、私たちの眼がどのような構造になっているのか、眼でものを見る仕組みについてしっかりと知っておくことが大切です。人間の眼は、眼球と視神経を中心にしてまぶた、結膜、眼筋、涙器といった付属器官によって構成されています。

まず、角膜と水晶体はそれぞれレンズの役割を果たしており、外から入ってきた光を屈折させ、網膜というフィルムにピントを合わせています。そして、網膜に写しだされた光の情報は視神経を通って、脳へと伝えられます。

水晶体は毛様体という筋肉と、その下にあるチン小帯によって支えられており、これが水晶体の厚さに関係しており、瞬時に焦点を合わせるオートフオーカス機能の役割があります。

カメラの絞りは、虹彩と呼ばれる器官が果たしています。光の量に合わせて瞳孔の大きさを変化させ、明るさを調整します。明るいところでは瞳孔が小さく絞り込まれ、逆に暗いところでは瞳孔は大きく広がり、より多くの光を取り入れようとします。

そして、フィルムに当たるのが眼球奥の内側にある網膜です。この網膜上に角膜・水晶体を通った光が像を結んだ時に、私たちはものをはっきりと見ることができるのです。

フィルムには白黒とカラーがありますが、網膜にも白黒に感じる細胞とカラーに感じる細胞があります。前者を桿体細胞、後者を錐体細胞といい、両者を視細胞といいます。

桿体細胞は感度がいいのですが、色の識別はできず明暗しか分かりません。一方、錐体細胞の感度は桿体細胞ほどよくないのですが、色を識別することができます。

ところで、外から入る光の屈折が正常でないと、網膜にきちんとピントの合った映像が映し出されません。いわゆる、カメラのピンぼけと同じことで、脳に伝えられる映像は不鮮明なものになります。こういった不正常な屈折状態が近視や遠視、あるいは乱視を生み出すのです。